Février 10 : Thaïlande

16/2. Le séjour en Thaïlande commence par Bangkok et un tour sur le fleuve et ses méandres. Un temple chinois. Le taux d'humidité est assez élevé, le temps de séchage doit être assez long. Surtout sur les berges ! Quelques varans vivent en toute quiétude ici. Passage touristique, et ces femmes vendent des babioles, en équilibre plutôt précaire. Non, ce n'est pas inondé, c'est le cours d'eau. Une maison traditionnelle en teck. Comme à Maurice, il y a de nombreuses maisons d'esprit. Une miniature d'un bouddha couché... entièrment recouvert d'or. Ici aussi, on trouve des petits métiers. Taxis typiques. Les taxis-meter, aux couleurs vives bien reconnaissables ! En Thaïlande, il y a plus de 300 000 bonzes, certains le sont à vie, d'autres, ce sont des hommes qui font une pause spirituelle dans leur vie ; ils quittent le foyer familial pour quelques semaines... Nous visitons le Palais royal. Un extrait de fresque. Une grande partie de l'Histoire du pays y est représentée, mais fortement romancée, on y voit des combats d'hommes contre des singes etc. Le garde reste là deux heures, il ne bouge que les yeux. Magnifiques bonzaîs. Sympa de savoir combien de temps on patiente aux feus. En ville, chaque espace est exploité. Le décor change après le coucher du soleil. Au-dessus de la tête du chauffeur, des peintures qui ont été apposées par un bonze. Cela revient à placer un St-Christophe pour les Chrétiens. On est dans l'une des résidences secondaires du roi. Il y a 150 ans, un roi a beaucoup voyagé et a voulu montrer à son retour ce qu'il avait vu. Entre autres il a fait construire ce temple qui ressemble à une église. En tenue et en rang pour la sortie de fin d'année (les vacances vont démarrer ds qqs jours). Parmi les carpes, de drôles de tortues dans les bassins royaux. Les jardiniers s'éclatent ! Magnifiques sculptures, photographiées de l'extérieur. Dans de nombreux locaux, il faut se déchausser et il est interdit de prendre des photos. Maison construite en Chine puis démontée et remontée ici, c'est un cadeau pour le roi ! Petits achats, que nous marchandons bien sûr. LoqBuri. Rien de particulier dans cette ville, si ce n'est des dizaines de macaques qui sont véritablement vénérés... Pas sûr que le propriétaire apprécie quand même. Dan le minibus une télé ! On regarde ici un karaoké de musiques locales. Temple style birman. 18/2, toujours vers le nord, on arrive sur la partie montagneuse. Dégustation de sauterelles, vers grillés. Seules les blattes ne nous ont pas fait envie ! Ils vendent aussi des embryons de veau ! Un peu partout les indications sont marquées sur de jolies pancartes. Une marchande ambulante. A chaque entrée de ville, on passe une grande porte, à l'effigie du roi. Sa photo est partout, mais vraiment partout, aux carrefours, devant les monuments, dans les salles de prière, dans les restaurants, ... !! Voilà, c'est cette île qui s'appelle le triangle d'or, à droite le Laos et à gauche la Birmanie (devenue Myanmar). Ce soir, on n'a pas fait attention, on a commandé local, comme à chaque fois ou presque, mais on a oublié de dire "non épicé". Grave erreur, la soupe est immangeable, elle arrache littéralement la bouche et la gorge ! Nous n'avons pas pu la manger, et pourtant j'ai essayé ! Temple en forme de navire, devant le triangle d'or pour protéger la Thaïlande de ses voisins, en particulier du Myanmar. Au musée de l'opium. Tout le monde fumait, y compris les enfants. Dans le MaeKong, d'énormes poissons chats (plus de 200 kg !). La frontière avec le Myanmar où on nous a déconseillé d'aller voir, bon de toute façon, on n'a pas vraiment le temps, de la route nous attend encore. Un taxi collectif. Le bain des éléphants. Suivi d'un petit show, très moyen. Ce n'est pas le riz qui manque, la Thaïlande est le premier exportateur mondial et a une vingtaine de variétés différentes ! Notre guide est malade. Il est chez le médecin. Comme il fait très chaud, presque tout est ouvert sur le rue. Là, la salle d'attente. Plat typique : soupe avec des nouilles, de la viande et des légumes. Pour défricher, c'est simple : on brûle ! Un marché de nuit. La température est très agréable. Où il est interdit de fumer (c'est le cas dans tous les endroits publics). Les femmes girafes sont d'une tribu birmane. L'état ne leur donne des papiers d'identité qu'après un séjour de 25 ans. Le guide nous dit que de toute façon, elles ne vivent pas longtemps... sympa. On a senti à plusieurs reprises que les Birmans ne sont pas les copains des Thaïlandais. Les femmes ont deux colliers, et pour dormir, décrochent l'un de l'autre (celui du bas sur la photo). Elles ont aussi des colliers au niveau des genoux. Ceux du cou pèsent jusqu'à 6 kg et à chaque jambe 1 kg. La taille des trous d'oreilles ! Magnifique colonne. Pas de zébus dans les environs, mais des buffles qui n'ont rien à leur envier. Jeune pousse de teck. Un peu partout (dans les villages surtout), aux portes des maison, les poubelles sont comme celles-ci : en pneu recyclé. Dans un temple. Interdit de tuer les animaux. Déplacer cet essaim pourrait en tuer, donc ils font avec. Au zoo de Chiang-Mai. Superbe zoo, immense. Il y a des panneaux pour nous indiquer où on est et à quelle distance de tel parc ou de la sortie. On marche de nombreux kilomètres pour tout voir. Il y a la grosse attraction du zoo : un couple de pandas et leur petit. On y trouve aussi un grand aquarium, un train pour les enfants, des bus, un monorail... Ce soir : diner-spectacle. Ce sont des danses traditionnelles, un peu naïves. Et pour la dernière, Emilien a essayé aussi ! Nous repassons devant l'entrée du zoo. Encore un petit restau et... voici le menu ! La gare. Les couchettes sont prêtes ! Salle d'attente à l'aéroport. Fauteuils et un un coin avec des gâteaux et des boissons offerts ! Koh-Samui. Ce soir, on va au restau dans un taxi collectif. Un serpent qui en mange un autre. Le cobra royal. Notre voiture de loc pour la journée. Ces mêmes rascasses que ceux vus à Maurice :-) Voilà un personnage étrange, un bonze momifié. Un bonze qui avait prédit sa mort et dont le corps ne s'est pas putréfié... Magnifique décor. Après 1 h 20 de bateau rapide (près de 40 km), nous voilà dans un archipel féérique. Lion, éléphant ? Une balade en kayak. Voici le lac sâlé du film "La Plage". Malheureusement, dans la réalité, il n'a pas de plage à l'intérieur ! Au premier plan, les roches forment la même curiosité que les Tsingy à Mada. Interdit de se baigner ici (soit disant pour ne pas dégrader, mais c'est sûrement encore un lieu sacré), quel dommage... Retour au restau, devant lequel quelqu'un a acheté ce lampion pour le libérer, il emmène avec lui espoir ou un truc du genre. Il restera dans le ciel allumé environ 3 h. Après la plage, un dernier bain dans cette piscine à 30°C ! Adieu Koh-Samui ! Tout est clair ? On est parti de l'hôtel à midi (soit 8 h à Mada), on est passé par Bangkok, puis La Réunion. Il est 1h30 et à Tana, le tapis reste bloqué, on attendra nos bagages encore une demi-heure... dur dur ! 28/2, on a fait dans un premier temps beaucoup de voiture, pour aller de Bangkok au nord puis au nord-ouest, dans les montagnes. Nous avions un guide et un chauffeur, et malgré le fait que nous soyons seuls, cela s'apparentait à un voyage organisé, avec ses contraintes horaires.. Nous avons modifié des destinations prévues, mais de toute façon, il y avait trop de route... Puis nous sommes descendus en train et en avion pour la deuxième partie, plus courte mais aussi plus sympathique. Un jour nous avons loué une voiture pour visiter le sud de l'île de Koh Samui et le lendemain sommes allés sur l'archipel dont les décors sont féériques. Il faisait entre 28°C et 34°C le jour, mais dans le nord, on a eu des nuits plus fraîches (moins de 20 °C). Voiture, Mini-bus, Taxis, avions, bateaux, vélos, train, et même scooter des mers... Il y a des restaurants partout. Il faut dire qu'ils ne mangent pas beaucoup, mais souvent, dès qu'ils ont faim. Et cela ne coûte vraiment pas cher. Nous mangions, le midi pour 250 à 500 bahts. c'est-à-dire entre 6 et 13 euros pour nous 5, boissons comprises. Bien sûr, le soir, si nous faisions un restau plus classique (pire, à l'hôtel), la note pouvait être bien plus sâlée (jusqu'à 70 euros). Les vêtements sont aussi très bon marché. D'ailleurs, d'une manière générale, la vie est bon marché. Un salaire moyen en ville est d'au minimum 16000 bahts (400 euros) et à la campagne 12000 bahts (300 euros), et une famille vit bien avec ce salaire là (maison, confort comme chez nous et même voiture). Et bien sûr, les salons de massage sont aussi présents ou presque que les temples ! Enfin, précisons que les gens sont très sympathiques et que la visite du pays est très agréable. Malgré les écritures totalement incompréhensibles et la conduite à gauche ;-)